激光準直儀是利用激光具有能量高、方向性好等特點，提供了一條直線性好的可見激光束，以作為測量基準。激光準直儀的測量距離大，測量精度高。
激光準直儀由激光器作為光源的發射系統、光電接收系統及附件三大部分組成。將激光束作為定向發射而在空間形成的一條光束作為準直的基準線，以標定直線的一種工程測量儀器。
激光準直儀是用激光束作為測量的基準，易受溫度和氣流等因素的影響。除了儀器本身要采取一些防范措施外，對其測量環境即防震、防熱、防氣流抖動等都提出較高的要求，否則將會影響測量精度。
所謂準直，即所考察的各個物體的中心或參考點在同一直線上.隨著工業的發展，要求準直的場合(如大型工程的施工和設備的加工、安裝)越來越多。大型飛機、輪船設備的安裝，大型發電機轉子的安裝，大型機械設備各軸承孔的加工，地鐵、隧道、地下大型管道的施工等都需要準直。
激光準直儀檢查導軌的平直度的原理：由可見紅光的半導體激光器配上單筒望遠鏡及合適孔徑的圓光闌，經調節可形成一束與導軌軸平行且有一定截面積大小的基準光束。光路調節好后，當裝有四象限光電池的調節架在導軌上由近及遠(或相反)移動時，可由照在四象限光電池上光斑的上下、左右偏移而引起2個電壓表讀數正負和大小的變化來檢驗導軌是否有高低起伏或扭曲。
